全球最小的無人機！大黃蜂的「背包」如何協助農業數位轉型？

江 姿儀 數位轉型
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全世界掀起數位轉型浪潮，連農業也不例外！國內外已流行使用無人機追蹤農作物，用來監測溫度、濕度、防蟲害等，以確保農作物的健康狀態。無人機雖然便利，卻有一個問題，那就是耗電大，以至於飛行時間不能超過 30 分鐘。

據 engadget 報導，華盛頓大學的研究團隊，想到了更聰明的方法：招募一些昆蟲來幫忙。他們開發了一款微型傳感器（重約 102 毫克），並且安裝在大黃蜂的背上，因為大黃蜂可以獨立飛行，所以能夠在相對較長的距離內一次收集 7 小時數據。此外，這些大黃蜂的背包不必經常拆卸，因為牠們可以飛入蜂房進行無線充電和傳輸數據。

（華盛頓大學的研究人員，開發了一種微型傳感器，可以背在大黃蜂上，重約102毫克。圖／UW）
（華盛頓大學的研究人員，開發了一種微型傳感器，可以背在大黃蜂上，重約 102 毫克。圖／UW）

雖然使用大黃蜂取代無人機，可以解決了電力問題，但這項技術主要有兩大難題：首先，昆蟲不能承受太多的重量。其次，有 GPS 功能的傳感器，雖然可以有效追蹤昆蟲位置，但卻消耗太多功率。因此，若能開發一款放在昆蟲身上並能感知其位置的傳感器，便成為該研究團隊的主要目標。

華盛頓團隊共同研究者 Vikram Iyer 表示：「我們之所以選擇大黃蜂，是因為牠們的體積夠大，足以承載一個微型傳感器，並且每天晚上牠們都會回到蜂巢，這樣子才能為電池充電。」

這項技術的關鍵，在於他們找到一種方法來追踪大黃蜂的位置，而且不必使用耗電量大的 GPS 接收器。研究指出，他們設置了多個廣播天線，並根據信號強度和角度差異，就可以對蜂群的位置進行三角測量。另外，大黃蜂完成覓食之後，他們會回到他們的蜂房，大黃蜂背包中的傳感器，則可以通過一種稱為「反向散射」的方法，上傳它所收集到的任何數據。

（Vikram Iyer正在研究了一隻大黃蜂，看牠背上背著傳感器下如何飛行。圖／UW）
（Vikram Iyer正在研究了一隻大黃蜂，看牠背上背著傳感器下如何飛行。圖／UW）

由於大黃蜂的背包只能存儲大約 30Kb 的數據，目前它們僅能收集濕度，光線和溫度等少量數據。就跟無人機一樣，人類還無法隨意控制它們。但是，研究團隊希望未來製作出更精細的數據採集技術，甚至跟大黃蜂背包下達指令，讓大黃蜂飛進特定區域收集特定數據。下一步，他們希望開發出有攝像技術的大黃蜂背包，才可以將農作物的生長狀態直接傳給農夫。

農業在數位轉型這條路，未來不久就可以看到成群的大黃蜂為農夫做數據監測的工作，這些都是無人機還辦不到的事情呢！有了無人機，只是隨意飛來飛去，而大黃蜂則會被特定的東西所吸引，就像牠喜歡花粉植物一樣。除了掌握環境之外，農夫還可以了解大黃蜂的行為方式。

資料來源：engadget
首圖來源：engadget
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江 姿儀
江 姿儀
以媒體寫作為終生志業的人，渴望成為雙刀流寫手，左手寫創意文案，右手寫商業文章，仍持續累積媒體寫作經驗，期盼以動人有感的文字為企業品牌創作數位內容。