在荷蘭工作要不要學荷蘭文?3個問題讓你輕鬆找到答案

荷蘭

|文/Weiwei|原文出處/在荷蘭工作要不要學荷蘭文?3 個問題評估是「浪費時間」還是「自我投資」|首圖/Pexels


有許多人好奇:「在荷蘭工作需不需要會說荷蘭文呀?」當你有這個疑問,想必你對荷蘭這個國家有所了解。在這個小而富強的國家,九成以上的荷蘭人都說著一口流利的英文,蜂擁而至的觀光客和繁榮的進出口更給人「在荷蘭會說英文就好」的印象。

每次收到這類問題,我都會先反問對方很多問題,對方常常嚇一跳,想說為什麼不告訴我一個簡單的 yes or no 就行了?不僅如此,我給每個人的答案都不一樣,理由很簡單——因為無法一言以蔽之。每個人的經驗、背景條件和對未來的期望都不同,因此學習荷蘭文與否,應該是你和自己的對話,考慮不同因素之後所做出的決定。

無論是初來乍到的學生、短暫外派還是剛在荷蘭工作幾年的專業工作者,我都會建議花時間好好思考一下。因為學習語言無法一蹴可及,光是背單字就會花不少功夫,而語感的培養和對文化的深度理解,更是需要時間慢慢累積。如果時間有限,而你還有其他更想做的事情,學荷蘭文不一定會是你的首選。因此,希望正在考慮要不要學荷蘭文的你,可以參考以下我當初問自己的幾個問題:

你「需要」荷蘭文嗎?

不是每份工作都需要荷蘭文,你首先必須考慮「產業」。一般來說,金融保險、電子工業和工程技術等產業,對於當地語言的要求較低,公司裡的主要溝通語言是英文,有時會說德文、法文甚至更吃香。反觀傳統製造業,例如食品業和傳產農林漁牧業等,還是把荷蘭文學起來吧!你的人生會容易很多。

其次要考慮「工作上的對口」,只要是面對「人」,有很高的機率會被要求講荷蘭文。即使是前面提到的金融保險業,若你是第一線服務人員或是顧客開發組,一樣非常需要荷蘭文。相對來說,風險、財報分析等行政後勤部門,就比較不會硬性要求,時常公司裡的簡報、email 和小組會議都以英文為主。

拿我比較熟悉的供應鏈管理來舉例,在長長的供應鏈上,從原料採購、工廠製造、倉儲到最後配送產品到顧客手上,除了直接在工廠、物流中心和倉儲面對第一線工作人員的管理者,對荷蘭文的要求相當高以外,其他職位並不嚴格要求語言能力,即使是採購這樣三天兩頭都在和人說話的職位也一樣。因為你採買的可能是大宗期貨商品,面對的可能是世界各地來的國際業務。所以除了考量「人」這個因素以外,更重要的是和你互動的「人」的教育水平和英文程度。

至於技術含量越高的職位,越不要求當地語言,更多的時間都在和「電腦」溝通,例如存貨模型的開發者、AI predictive analysis建構者等等,公司老闆捧著合約來找你上工都來不及了,根本不想浪費你的時間學外語。

最後是考慮「公司組成」。一般認為只要待在大企業裡,只要會說英文就行。然而現實是殘酷的,即使是在大型企業打著「international talent」的名號,也不一定保證說英文都能暢行無阻。

以我的親身經歷,在KLM(荷蘭皇家航空)、Shell(殼牌石油))和 ASML(艾斯摩爾半導體)等荷蘭數一數二的大公司,即使廣納眾多國際人才,占全體員工比例仍然有限,少則 2-3%、多則10%。過去我在某運動品牌公司工作時,就曾有荷蘭同事告訴我,到義大利分公司輪調時,在那裡遇到完全不會說英文的同事,讓他非常驚訝。這背後的原因在於公司雖大,但由於義大利分公司非常專注於當地市場,和總部的聯繫也有限,因此英文的必要性較低。

話雖如此,如果這些大型企業是外資在荷蘭的設點,國際員工的比例還是高出本土企業很多的。不論是出於公司治理的原則,還是跨國溝通上的便利性,國際人才可發揮的舞台還是比較大。而且和中小企業比起來,在富比世 500 強企業工作,說英文的機率還是比較高。總而言之,只要謹記企業的大小不是說英文的保證,重點在於公司的組成。

工作
圖:Pexels

你「喜歡」荷蘭嗎?

這說來膚淺,但對我來說卻是最重要的因素之一,因為語言不是文法和單字,而是一整個文化。我常和朋友開玩笑說,這是一個 package,好的壞的通通都得接收,你不可能只學語法而不了解荷蘭那一套運作方式,而當你不認同那個文化時,你如何繼續學下去?

舉例來說,我很明確了解自己沒辦法在南歐長住。我不習慣吃一餐動輒 1.5-3 個小時,下午 3 點吃午餐、晚上 9 點吃晚餐,動不動下午還要喝咖啡休息一下;每次找同事幫忙前,都要先從幾個禮拜前的假期開始談起;好不容易看完照片,接著再討論未來的假期計劃,我只能說我服了你。

反觀荷蘭人,9 點晃進辦公室,午休短短半小時吃個樸素三明治,然後 5 點肚子餓了就回家。沒有午睡時間,沒有熱食,沒有辦公室團購。荷蘭同事們說話直接,有時甚至不經大腦,他們反對你的意見會直接說,少有拐彎抹角的修飾。即使如此,我還是很喜歡荷蘭,喜歡這種直接了當的乾脆,快快把事情辦完然後回家的效率,分分計較但在需要的時候又願意出手幫忙。他們不以最溫暖的民族性著稱,但高冷(荷蘭人是真的很高)的外表下其實有顆柔軟的心。

有了對荷蘭文化這樣的好感,在努力苦讀、做各式各樣的文法練習時,才不容易心力交瘁。試想荷蘭文裡的 g,發音像是痰卡在喉嚨裡出不來,ui 是「阿—依—迂」三個音連在一起同時發聲的母音,eu 則是介於「ㄟ」和「ㄩ」之間的母音。這些發音練習可謂初登荷蘭文殿堂的必經之路,相信所有試過發這幾個音的你,必能理解其困難之處。但是我偏偏很喜歡,享受著咳痰咳不出來的音,和朋友道別時誇張的「度依——」,和聽起來一點都不浪漫的「Ik hou van jou」(我愛你)。

聊天
喜歡當地文化對學習語言有更大的幫助。圖:Pexels

你會在荷蘭待「多久」?

相信有的人心中有這個疑問:「為什麼這麼重要的問題,沒有在一開始就被拿出來討論?」事實上,很多人都不知道自己會待多久,常常預計只待短期,因此決定不學荷蘭文;然而卻碰上各式各樣的計畫趕不上變化,結果一晃眼就好幾年過去,白白浪費了頭幾年學語言的良機。

我身旁的好友通常有以下幾種狀況:一種剛來是學生,如果留下來實習或工作,就很難說走就走;一種是為愛遠渡重洋,好好在一起就順理成章結婚了,就算交往後不幸分手,找到第二(含二以上)春的大有人在。

那外派的人呢?實務上我們常常看到老闆的項目說延就延,當初說好的職責範圍不知為何越接越多,1-2 年變成 3-5 年,最後就成家立業了。即使遇到景氣不好或不適任被裁員,因為人就在荷蘭,面試、人脈、投履歷都方便的情況下,在當地找到下一份工作也相對容易。更別說原本只是來交換半年、結果待到現在快 8 年的本人我。所以與其計算自己會待多久、學荷蘭文到底划不划算,不如趁早開始,就算只說得出 2-3 個句子、發音不道地,還是可以在認識新朋友時當作開場白,多好!

雖然不是很必要,但學了總有點好處吧!

憑良心講,如果只是單純在荷蘭討生活,大體上不需要荷蘭文也可以過得很好。除了火車誤點的廣播聽不懂、無法在露天市場兇狠地殺價以外,沒有什麼事情可以阻止你用英文在這裡活下去。但是,生活中也有好多樂趣,是只有當你懂了當地語言,才能微笑地了解的;也只有當你付出努力,一點一滴去了解這個文化時,才會發現它的可愛之處,也才有家的感覺。

直到這幾年,當我能自在地用荷蘭文和陌生人聊天後,才發現人間處處有溫情。某天晚上,我扛著一大袋東西走在回家的路上,當時的我剛經過 2-3 個禮拜馬不停蹄地操勞,身心都累得無法超載。一位小哥路過我身邊,問我:「Alles goed?(一切都還好嗎)」我說:「Ik ben een beetje moe.(我有一點累)」他說:「Ik zie dat. Je ben heel moe.(我看得出來,你看起來非常累)」「Dan moet je lekker douchen hebben en gaan naar bed vroeger. (那你必須洗個熱水澡然後早點上床休息)」「Slaap lekker!(一覺好眠)」

當下累得像狗一樣的我,心中真有說不出的溫暖。我知道如果我今天沒有學荷蘭文,就不會有這段對話,有時候身為異鄉人,需要的也不過如此而已。

最後,其實不需要任何評估,你就可以說「來吧!我要學荷蘭文」,但這樣的學習往往虎頭蛇尾,因為我本人就有過許多次這樣的經驗。如果不知道為什麼而學習,在遇到困難或是其他優先順序更高的事情時,就會輕易把學習荷蘭文排到最後,久而久之就容易懈怠。所以,希望正在看文章的你,可以參考以上的 3 個問題,做出最適合你的決定。如果你決定要學荷蘭文,就努力堅持吧!

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